Servicios sanitarios (NHS)

Salud y costos para quienes vienen a Reino Unido

Si viajás al Reino Unido, ya sea como visitante o para vivir por un tiempo, es esencial comprender los costos relacionados con la salud y las coberturas necesarias. Aquí te explico todos los detalles:

1. Immigration Health Surcharge (IHS) – pago obligatorio para visados de más de 6 meses

• El IHS es un recargo que se paga junto con tu solicitud de visado, permitiéndote acceder al NHS durante tu estancia (GOV.UK, Immigration Advice Service).
• Tarifas 2025:
  • Adultos (visados de trabajo, familiares, etc.): £1 035 por año.
  • Estudiantes, menores de 18 años o visado Youth Mobility: £776 por año (Free Movement, GOV.UK).
• Si tu visado es de menos de 6 meses, no se paga el IHS (como en el caso de visados de turista o visita corta) (GOV.UK).
• El pago es no reembolsable, incluso si no utilizás el NHS; algunas excepciones aplican en caso de rechazo de visado (Immigration Advice Service).

2. ¿Quién puede acceder al NHS gratuitamente y quién paga?

• Acceso gratuito para:
  • Residentes permanentes o con status settled/pre‑settled.
  • Ciudadanos irlandeses o con permiso Frontier Worker pre-transición.
  • Trabajadores de salud‑social con visado Health & Care Worker.
  • Visitas médicas específicas (Private medical visa) (Citizens Advice, GOV.UK Assets, Rove Legal).
• El resto de los visitantes que pagaron IHS acceden al NHS en igualdad que ciudadanos británicos, sin tarifas adicionales por pacientes (Immigration Advice Service).

3. Costos adicionales no cubiertos por IHS

Aunque el IHS cubre la mayoría de servicios médicos, no incluye:

• Atención dental rutinaria.
• Óptica (anteojos, lentes de contacto).
• Prescripciones (asociadas a médicos de cabecera): aprox. £9.65 por receta.
• Tratamientos privados o fuera del NHS.
• Emergencias tras estancias vacacionales sin visado médico o IHS.

4. Seguro médico de viaje – imprescindible aunque pagues IHS

El Gobierno recomienda encarecidamente que los visitantes contraten un seguro médico privado ANTES de viajar (MaPS). Esto es clave para:

• Cubrir costos de embarque de emergencia o repatriación (costo potencial superior a £45,000 por un vuelo sanitario) (MaPS).
• Cubrir servicios no incluidos en el NHS (dental, óptica, cancelaciones).
• Protegerte frente a emergencias por condiciones preexistentes no declaradas.
• Cubrir demoras, pérdida de equipaje o cambios de planes.

Cobertura recomendada:

• Al menos £1 millón de gastos médicos para viajes dentro de Europa; £2 millones si incluís EE.UU. (MaPS).
• Cobertura adicional por evacuación médica mínima de £100,000 (squaremouth.com).

Costo estimado:

• Pólizas básicas (1-2 semanas): desde £5.
• Pólizas anuales internacionales: ~£140 (familias) + extras como gadgets o maletas

5. Pasos recomendados para argentinos

1. Visado > 6 meses: pagá el IHS antes de aplicar; no olvides sumar su costo al presupuesto.
2. Póliza privada: contratá la mejor antes de viajar – buscá con comparadores (MoneySupermarket, GoCompare).
3. Declará condiciones de salud: evita rechazos si necesitás usar la cobertura (Rove Legal, thetimes.co.uk, thesun.co.uk).
4. No dependas solo del NHS: aunque tengas visado con IHS, mantené la póliza activa durante toda tu estancia.
5. Emergencias: ten a mano el número de tu aseguradora y tu visa+IHS durante los viajes.

6. Comparativa rápida de costos

7. ✅ Conclusión

• Pagá el IHS solo si tu visado lo requiere (más de 6 meses). Si venís por turismo, no lo necesitas.
• Comprá un seguro médico privado antes de salir de Argentina para cubrir emergencias, evacuación y gastos no cubiertos por NHS.
• Declará tu historial médico al contratar – te evita problemas ante reclamos y protege tu viaje.
• El costo extra del seguro vale la protección frente a facturas millonarias y demoras inesperadas.