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Transport for London (TfL) confirmó que equipará con aire acondicionado la totalidad de las cabinas de colectivos de la capital británica antes de mayo de 2027. La decisión fue anunciada por el alcalde Sadiq Khan tras intensos reclamos del gremio Unite, motivados por las extremas condiciones térmicas sufridas por los choferes durante el último verano.
Temperaturas extremas y medidas de fuerza
El reciente verano británico dejó registros históricos con más de 40 días superando los 30°C en Londres. Dentro de las cabinas de los buses, que actúan como verdaderos invernaderos, el termómetro llegó a marcar picos alarmantes de entre 40°C y 50°C. Muchos conductores padecieron cuadros graves de fatiga, deshidratación y golpes de calor, lo que obligó a frenar servicios a mitad de recorrido para evitar accidentes.
Frente a este escenario, alrededor de 1.500 choferes del norte de la ciudad realizaron huelgas durante el mes de agosto. La presión gremial derivó en la creación de un comité especial de crisis meteorológica junto a las autoridades municipales para exigir garantías laborales básicas.
Qué cambia en la red de colectivos
El compromiso asumido por TfL no solo fija un calendario de obras para la flota actual, sino que introduce reglas operativas inmediatas para proteger a los trabajadores mientras concluye la reconversión tecnológica.
- Actualización total de todas las cabinas que no cumplan con los estándares actuales antes del 31 de mayo de 2027.
- Instalación de filmes solares con filtro UV para mitigar el riesgo de daños cutáneos a largo plazo.
- Si el aire acondicionado o la calefacción fallan en un bus diésel o híbrido, el chofer solo operará un máximo de 35 minutos hasta devolver la unidad al depósito.
- Obligación de reparar cualquier fallo térmico antes de volver a poner el vehículo en circulación, evitando que pase a otro compañero.
Pruebas en los nuevos Routemaster
Los colectivos que se incorporan actualmente a la flota ya cuentan con mejores sistemas de refrigeración de fábrica. Asimismo, una versión modernizada del clásico New Routemaster de dos pisos se encuentra en fase de evaluación con pasajeros tras pasar exigentes pruebas de calor en laboratorio.
Con la cancelación definitiva de los paros programados, los ingenieros comenzarán las adaptaciones de la flota a partir de noviembre, garantizando un servicio más seguro para los miles de usuarios que viajan a diario por la ciudad.